El impacto financiero de las malas prácticas de HSE (Salud, Seguridad y Medio Ambiente)

 

En el ámbito de la gestión de HSE, muchas empresas todavía conciben las inversiones en salud, seguridad y medio ambiente como un coste más que como un activo estratégico. Sin embargo, las malas prácticas en HSE —ya sea falta de control de riesgos, débil cultura de seguridad, procedimientos desactualizados o clima laboral poco seguro— pueden tener consecuencias financieras graves para la organización. A continuación exploraremos cómo estos impactos se manifiestan, por qué importan al negocio y qué pueden hacer los profesionales de HSE para mitigarlos.

1. Tipos de costos derivados de una mala gestión de HSE

Podemos agrupar los impactos financieros en dos grandes categorías —y muchas subcategorías— que afectan el resultado, la reputación y la continuidad operativa de la empresa:

a) Costos directos

- Gastos médicos, indemnizaciones y pagos de seguros por lesiones o enfermedades laborales. - Multas, sanciones regulatorias y acciones legales por incumplimientos de normativa. - Costes de investigación, reparación de daños a equipos o instalaciones, paradas de producción inmediatas. - Aumento de primas de seguros y mayor coste financiero para cubrir riesgos mayores.

b) Costos indirectos (menos visibles pero muchas veces mayores)

- Pérdida de productividad: trabajadores ausentes, reemplazos, menor eficiencia. - Rotación de personal, pérdida de experiencia, mayores costes de formación. - Interrupciones operativas, proyectos retrasados, impacto en cumplimiento de plazos y en cadena de suministro. - Deterioro reputacional: pérdida de negocios, inversión, problemas de imagen social que pueden repercutir en ventas o relaciones con clientes. - Cultura y clima laboral deteriorados: menor compromiso, mayor estrés, que repercuten finalmente en el desempeño y en los costes.

2. Datos y ejemplos para dimensionar el problema

- En Estados Unidos, según OSHA, los costes de muertes, lesiones y enfermedades laborales sumaron aproximadamente 171 000 millones de dólares en 2019. - Estudios indican que por cada $1 directamente gastado por un accidente, pueden generarse entre 3 y 5 veces ese valor en costes indirectos. - En Reino Unido, se estimó que el coste de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo en 2019/20 alcanzó £18.8 mil millones. - Los sistemas robustos de seguridad generan mayor productividad, menor rotación, mejor moral de los trabajadores y menor crisis.

3. ¿Cómo afecta esto al negocio?

Para un profesional de HSE o director de HSE, entender estos impactos es clave para traducir la gestión de seguridad en lenguaje financiero: - Efecto en resultados: los costes derivados de accidentes o malos entornos de trabajo reducen los márgenes de operación. - Efecto en valor de la empresa: una historia de incumplimientos o incidentes graves puede afectar la valoración de la empresa y la confianza de stakeholders. - Efecto en continuidad y crecimiento: paradas, sanciones o mala reputación pueden frenar proyectos, cerrar contratos o dificultar la expansión. - Efecto en competitividad: empresas con buen desempeño en HSE pueden atraer mejores clientes, licitaciones, talento y condiciones de seguros o financiamiento.

4. Buenas prácticas para mitigar el impacto financiero de HSE

- Identificar y priorizar riesgos con enfoque financiero – analizar qué peligros tienen potencial de generar pérdidas importantes. - Invertir en prevención: formación, equipamiento, procedimientos y cultura de seguridad. - Medir los impactos: no solo número de accidentes, sino coste por accidente, coste de reincidencias e impacto en productividad. - Integrar la gestión HSE con la estrategia del negocio: vincular HSE a indicadores clave (ganancias, continuidad operativa, reputación). - Utilizar herramientas que faciliten la gestión y la trazabilidad (informes, dashboards, alertas) para que la información fluya hacia la alta dirección. - Construir y comunicar una cultura de seguridad: participación activa de los trabajadores. - Revisar y mejorar continuamente: cada incidente o casi‑incidente debe ser fuente de aprendizaje para evitar recurrencias.

5. Conclusión

Las malas prácticas de HSE tienen un coste muy real para las empresas: no solo en indemnizaciones o sanciones, sino en productividad, reputación, continuidad operativa y valor de empresa. Para los profesionales de HSE, convertirse en agentes de valor implica mostrar este vínculo entre seguridad y finanzas, y proponer soluciones que transformen el riesgo en ventaja competitiva. Hacer HSE bien no es solo proteger personas, sino asegurar la sostenibilidad del negocio.

Bibliografía

·         SimplifiedSafety. The Financial Impact of Ignoring Health and Safety. https://simplifiedsafety.com/blog/costs-of-poor-health-and-safety/

·         BLR. The link between safety and financial performance. https://blr.com/resources/the-link-between-safety-and-financial-performance/

·         Corporate OHS. What could be the financial implications of a poor Health and Safety Management System? https://corporateohs.com/health-and-safety-topic-what-could-be-the-financial-implications-of-a-poor-health-and-safety-management-system/

·         EVOtix. The $1 Billion Cost of Poor EHS Management. https://www.evotix.com/resources/blog/the-1-billion-hidden-cost-of-poor-ehs-management

·         EcoOnline. The Cost and Causes to Poor Health & Safety in the Workplace. https://www.ecoonline.com/blog/cost-and-causes-to-poor-health-safety-in-the-workplace/

·         Acuity Magazine. The impact of health and safety on firm value. https://www.acuitymag.com/business/the-impact-of-health-and-safety-on-firm-value/

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